関目高殿駅・野江内代駅前 たろう歯科

睡眠時無呼吸症候群（SleepApneaSyndrome：SAS）とは、「睡眠中に10秒以上呼吸が停止、つまり無呼吸や気道が狭くなり呼吸が細くなること（低呼吸）」が5回以上繰り返される病気です。

次のような方は、睡眠時無呼吸症候群になっている可能性があります。

• 昼間にとても眠くなる
• 充分に睡眠をとっても、なぜかスッキリしない
• 寝ている時に呼吸が止まっていると言われたことがある

睡眠中多くの人は、顎の筋肉の緊張がとけ顎が喉の方へ下がります。すると上気道は狭くなり、このため呼吸抵抗は大きくなります。口を開けなければこの程度で済みますが、鼻の通りの悪い人は、苦しいので口を開いてしまいます。

口を開くと空気が入り込み、口の中の圧力が上がり、舌の根本が沈下、同じに軟口蓋や口蓋垂も下垂して空気の通る道がますます狭くなります。

それにもかかわらず、身体に必要な酸素を確保するため、狭くなった上気道に同量の空気を無意識に通そうとします。従って呼吸抵抗はいやが上にも増し、粘膜を摩擦したり、振動したりして大いびきとなります。

また、この傾向の強い人はエスカレートして口から息を吸い込んでしまい、喉が乾燥してカラカラになり、粘膜が共鳴して振動し大いびきとなり、やがてはこの大いびきが続くと呼吸が一時的に止まる睡眠時無呼吸症候群となります。

大いびきをかく人は、ほとんどの人が口を開けて寝ているので顎が下がり、舌の根元も下がり気道を塞いで閉塞状態になります。

この状態は無呼吸状態で呼吸ができなくなってしまいます。この無呼吸症状を続けていると、心臓をはじめ脳に送られる酸素が欠乏し、次第に脳障害をはじめ精神障害など循環器系や呼吸器系などに、機能障害を引き起こす原因になると言われ、突然死もいびきが原因の一つと言われるようになりました。

また、毎年交通事故は増大していますが、その主な原因が「大いびきによる睡眠不足」にあることも解明されてきています。